在我國傳統文化中,對社會的思想、文化、習俗影響最深遠的主要是儒、道、釋三家。對于生命的理解,儒家、道家和佛家分別有自己的觀念和思想體系。
儒家生命觀
儒家對我國社會文化影響深遠,兩千多年以來,中國人無論貧富貴賤,都深深地受到儒家思想的熏陶和影響。
“子在川上曰:逝者如斯夫,不舍晝夜”,可以說,孔子對時間的流逝,有著強烈的緊迫感。在對待生命的態度上,儒家倡導積極的“立命觀”,立功、立言、立德的進取精神,對后世影響深遠,齊家、治國、平天下是無數讀書人的畢生追求,“為天地立心,為生民立命,為往圣繼絕學,為萬世開太平”,北宋思想家張載的這名話,成為儒家的人生價值理想。
儒家歷來提倡孝道,孝道觀源于遠古的祖先崇拜,把喪葬和祭祀看成是體現孝道的一個重要內容。“生,事之以禮;死,葬之以禮,祭之以禮。”每逢春年、清明,人們到祖先牌位或墓前紀念祈禱,希望祖先保佑子孫后代興旺發達、多福多壽。
雖然儒家很重視葬禮和祭祀,但只是出于禮治和孝道的需要,對于死亡到底是什么回事,孔子是十分謹慎的:“子不語怪、力、亂、神。”我覺得孔子真的是很虛心,很智慧,對于未知的世界,他不會隨便表達自己的意見。孔子提倡的是,把活人的事情做好,學生問他什么是死,孔子說“未知生,焉知死?”,“未能事人,焉能事鬼?”活著的事情還沒有弄清楚,弄明白,哪能去研究死人的事情,怎能把時間、精力、金錢都花費在敬奉鬼神上面呢?其實,孔子是反對盲目崇拜鬼神的。
可以說,儒家在生命觀上是基于孝親觀念上的祖先崇拜,以及積極進取的人生態度。
道家生命觀
老子、莊子和列子都是先秦道家學派的代表人物。道家認為,道是世界萬物的本源,道生一,一生二,二生三,三生萬物,道就是宇宙萬事萬物運行的總規律。
由于道家崇尚順應天道、順應自然規律的世界觀和人生觀,所以在生死問題上,表現出一種超然的態度。莊子是最典型的代表,他認為,人的生和死,就如同春夏秋冬四時更替,是自然現象,活著時要快樂生活,死的時候要樂觀面對。莊子臨死之前,他的弟子希望按當時流行的習俗厚葬,他堅決反對,對弟子們說:“你們就把我放于荒野之中,我以天地為棺材,日月星辰是我的陪葬、大地萬物是我的齋飯,這么豐厚的葬禮,還需要那些多余的東西嗎?”弟子們擔心,這樣不是要被烏鴉吃掉嗎?莊子打趣說:“我在草地上呢,要被烏鴉吃掉,而埋到土里呢,也要被螻蛄螞蟻吃掉。你們是不是偏愛螻蛄和螞蟻呀?”
我們今天知道,尸體在地下是被微生物分解吸收了,但在莊子那個年代,人們當然還不知道有微生物的存在。但他對生死的豁達,充滿著理性主義的光芒,對后世產生了極其深遠的影響,發展形成了“天人合一”的道家極至追求。
對于人生的態度,很多人都以為道家追求清靜無為,其實,道家追求的是一種尊重自然規律的生活態度,因為只有尊崇規律,才能達到事物最好的發展狀態。用現在的話說,就是科學發展觀。《道德經》里說,“道常無為而無不為”,就是說,尊崇自然規律和社會規律,看起來我們沒做什么,但是最后都得到了想要的結果。因為萬事萬物都按照自身的規律,自我生長,自我化育,展現出蓬勃的生命力。所以說,老子并不是追求無為,而是追求順天應道的有為。
可以說,道家在生命觀上是崇尚自然,尊重規律,追求“天人合一”的境界,以及看似無為、實則有為的人生追求。
佛家生命觀
佛教是在東漢末年傳入我國的,人們在動蕩的社會中,尋找精神寄托之法。佛教宣揚生命的“輪回轉世,因果報應”,說的是人死后不滅的靈魂,將在天、人、畜生、餓鬼、地獄中輪回,而來生的形象與命運,遵循“善惡報應”的原則,“此生行善,來生受報”,“此生作惡,來生必受殃”。這種“輪回轉世”的人生觀,對相信祖先靈魂永存陰間、能禍福子孫的漢文化,產生了重大的沖擊,很大程度地改變了我國傳統的靈魂觀念,從而改變了人們的喪葬觀念和方式。
首先,佛教主張薄葬,生命輪回反復,厚葬有什么意義?
其次,佛教倡導火葬。
第三,佛教僧侶直接參與民間的喪葬活動。誦經念佛、祈禱、超度亡靈等儀式逐漸興起,使佛教進一步世俗化、中國化。
在對人生的態度上,佛教認為苦是人生常態,要忍耐,要不斷修行。生老病死,六道輪回,可謂是苦海無邊。苦的根源在于人性中的貪婪、怨恨、癡愚、傲慢、疑心,而導致的心性無明。佛家認為,世界上所有的一切都是相互依存的因緣關系,直接與間接的因果關系,每一事物既是前一事物的果,又是后一事物的因。佛家提倡的戒殺、戒酒、戒淫邪、戒偷盜,還有善惡因果報應,對引導和規范社會行為,也有一定的積極作用。
總的來說,佛家生命觀是:人生是在苦海中生死輪回,只有不斷修行,多做善事,方能脫離苦海,涅磐上岸,進入極樂世界。
我是一名中共黨員,沒有任何的宗教信仰,但我們可以吸收傳統文化中精髓,來提升自己對世界的認知能力。比如佛家所說的因果報應,其實就有馬克思主義中的辯證思想,事物之間具有普遍的聯系性,這種普通聯系就存在因果關系。所以,我們需要學會分析辨別各種思想,批判性吸收,用拿來主義增長自己的智慧。